Jeremy Au definierte Startups als neu gegründete Unternehmen, die Zukunftstechnologien in die Gegenwart bringen, wobei Einhörner Unternehmen mit einer Bewertung von über einer Milliarde US-Dollar sind. Diese Bewertungen basieren typischerweise auf einem Jahresumsatz von rund 100 Millionen US-Dollar und dem Marktvertrauen in die zukünftige Rentabilität, wie beispielsweise bei Palantir und Salesforce. Private Märkte verwenden Bewertungsmultiplikatoren basierend auf dem zukünftigen Wachstumspotenzial, mit spekulativen Booms in Sektoren wie Krypto, wo die Umsatzbewertungsmultiplikatoren aufgrund von Bullenmärkten bis zu 1000x erreichten. Die Wahrscheinlichkeit, den Einhorn-Status zu erreichen (etwa 1 zu 40 für US-Startups mit Risikokapitalfinanzierung), wurde von Christopher Janz erläutert, der acht Strategien zum Aufbau eines Einhorns skizzierte. Dazu gehören Modelle wie „Wale“, die hochkarätige Kunden bedienen, und „Kaninchen“, die durch die Gewinnung vieler kleinerer Kunden skalieren. Er betonte, dass der Weg zum Einhorn langfristige Umsetzung, strategische Positionierung und die Bewältigung indirekter Konkurrenz erfordert, insbesondere in den fragmentierten Märkten Südostasiens.

Johann Wah , Präsident und Mitbegründer von Nika.eco , und Jeremy Au diskutierten:

1. Die Anfänge als studentischer Gründer: Während seines Studiums an der Yale-NUS gründete Johann ein Unternehmen für nachhaltige Bekleidung, um sein Studium und Verabredungen mit seiner heutigen Frau zu finanzieren. Das Unternehmen gewann an Fahrt, nachdem ein Artikel in der Straits Times über ihre umweltfreundlichen Stoffe berichtet hatte. Die COVID-19-Pandemie führte jedoch zu Stornierungen und einem überfüllten Lagerbestand. Angesichts finanzieller Schwierigkeiten lieh er sich Geld von Freunden und Familie, um die Mindestbestellmenge für die Stoffe zu erreichen. Als die B2C-Verkäufe einbrachen, verlagerte er seinen Fokus auf B2B und kontaktierte Unternehmen mit Nachhaltigkeitsrichtlinien per Kaltakquise. Nach drei Monaten voller Risiken schloss er Verträge mit westlichen multinationalen Konzernen mit Hauptsitz in Singapur ab, die es ihm ermöglichten, seine Schulden zu begleichen und seine Studiengebühren zu bezahlen.

Wing Vasiksiri , General Partner & Gründer des WV Fund , und Jeremy Au diskutierten:

1. Stigma des Gründerscheiterns: Die Forscher verglichen die Wahrnehmung von Scheitern durch Gründer und die Gesellschaft in Südostasien und den USA, mit Fokus auf Thailand und Singapur. In Thailand ist Scheitern stark stigmatisiert, was die Wiedereingliederung gescheiterter Gründer in das Ökosystem erschwert. In den USA hingegen wird Scheitern als Teil des unternehmerischen Werdegangs betrachtet, und Gründer tragen es oft wie eine Auszeichnung. Die Forscher stellten fest, dass das Fehlen eines Systems zur Nachwuchsförderung in Südostasien das Risiko des Scheiterns für Gründer erhöht, da es weniger Möglichkeiten gibt, von anderen Startups, Venture-Capital-Firmen oder Inkubatoren übernommen zu werden. Im Gegensatz dazu bietet das Silicon Valley ein robusteres Sicherheitsnetz für gescheiterte Gründer, die schnell wieder in das Ökosystem integriert werden.