DJ Tan, CTO und Mitbegründer von Prefer, und Jeremy Au sprachen über drei Hauptthemen:

1. Staatlicher Lebensmittelwissenschaftler: DJ erzählte von seiner frühen Faszination für die Wissenschaft und seinem Chemiestudium am UCL, das ihn schließlich zu einem Schwerpunkt in der Lebensmittelwissenschaft im staatlichen ASTAR-Labor in Singapur führte. Er schilderte, wie seine akademischen und Laborerfahrungen seine Entscheidung prägten, an der Schnittstelle von Ernährung und Getränken zu experimentieren und strenge wissenschaftliche Methoden mit innovativen kulinarischen Praktiken zu verbinden. Er erörterte die Herausforderungen, denen sich neuartige Lebensmittelprodukte gegenübersehen, insbesondere im Hinblick auf Kostenparität und Verbraucherakzeptanz des Geschmacks.

Htay Aung, CEO und Gründer von Anywheel, und Jeremy Au sprachen über drei Hauptthemen:

1. Frühe Inspiration und Herausforderungen: Htay schilderte seinen Weg vom Studenten mit Migrationshintergrund, der in Singapur mit kulturellen und sprachlichen Barrieren zu kämpfen hatte, bis hin zur Gründung von Anywheel. Seine anfängliche Inspiration kam durch die Verkehrssituation in Sydney und Singapur, die ihn während seines Studiums an der Universität Sydney im Jahr 2017 zur Idee eines Fahrradverleihsystems führte. Er erzählte von den anfänglichen Schwierigkeiten der Integration in eine neue Kultur und ein neues Bildungssystem, die seine unternehmerische Denkweise prägten.

Jingjing Zhong, CEO und Mitbegründerin von Superbench, und Jeremy Au sprachen über drei Hauptthemen:

1. Von der UC Berkeley zum Investmentbanking: Jingjing blickte auf ihre Zeit an der UC Berkeley zurück, wo das wettbewerbsorientierte Umfeld sie mit der risikoreichen Welt des Investmentbankings vertraut machte. Sie erzählte, dass ihre ursprüngliche Motivation für den Einstieg bei Houlihan Lokey darin bestand, Geld zu verdienen (beeinflusst von den gesellschaftlichen Erwartungen ihrer Erziehung in China). Ihre Erfahrungen im Finanzsektor führten zu einer grundlegenden Neubewertung ihrer Definition von Erfolg und lenkten sie trotz des finanziellen Reizes vom Bankwesen ab.

Huiting Koh, Gründungs- und geschäftsführender Gesellschafter von Blueprint Ventures, und Jeremy Au diskutierten:

1. Erfahrungen als alleinige General Partnerin (GP): Huiting schilderte ihren Werdegang als alleinige GP und hob die Komplexität der Gründung ihres Venture-Fonds Blueprint hervor. Sie gab Einblicke in die anfängliche Strukturierung, die Bewältigung von Herausforderungen und die damit verbundenen Entscheidungsprozesse. Sie betonte auch die steile Lernkurve, die sie durchlaufen musste, indem sie strategische Entscheidungen ohne vollständige Informationen traf und auf ihre Intuition vertraute.

Raditya (Dito) Wibowo, CEO und Gründer von MAKA Motors, und Jeremy Au diskutierten:

1. Gojek-Transportchef: Raditya beschreibt seinen siebenjährigen Aufstieg vom Leiter eines noch jungen On-Demand-Transportdienstes, dessen bescheidenes zweistöckiges Wohnhaus nur zwei Toiletten als Hauptsitz hatte, zum Transportchef. Die Entwicklung des ersten dynamischen Preisalgorithmus von Gojek war entscheidend, um sich gegen die Konkurrenz etablierter und neuer Technologieunternehmen durchzusetzen. Sein strategisches Denken war maßgeblich für die Bewältigung der damit verbundenen Herausforderungen, insbesondere im Hinblick auf die Angebots- und Nachfrageschwankungen während des Ramadan.

Serena Lam, CEO und Mitbegründerin von Fuzzy Sequence, und Jeremy Au diskutierten:

1. Vom IBM- zum SaaS-Gründer: Serena beschrieb ihre siebenjährige Tätigkeit bei IBM, wo sie verschiedene strategische Positionen in den USA, China und Indien innehatte. Diese Erfahrung legte den Grundstein für ihr solides Technologie- und Geschäftsstrategiewissen, das für ihre späteren Unternehmungen entscheidend war. Sie betonte die Sicherheit und den Komfort eines gut strukturierten Konzernumfelds und hob hervor, wie dieses ihr ermöglichte, zu sparen und ein verlässliches Einkommen zu erzielen – ein deutlicher Kontrast zu den Unsicherheiten der Startup-Welt.

Rob Snyder, Gründer von Reframe, und Jeremy Au diskutierten:

1. Vom McKinsey- zum Harvard-MBA-Gründer: Rob schilderte seinen Werdegang von der politischen Philosophie bis zu seinem Einstieg bei McKinsey, wo er wichtige analytische Fähigkeiten und professionelle Disziplin entwickelte. Sein Studium an der Harvard Business School war geprägt vom Kurs „Founder’s Journey“, der anhand von Fallstudien und Einblicken von Alumni ein realistisches Bild der Herausforderungen im Unternehmertum vermittelte und ihn so optimal auf seine Rolle als Gründer vorbereitete. 2. Produkt-Markt-Fit: Robs anstrengende zweijährige Suche nach dem perfekten Produkt-Markt-Fit war von zahlreichen Strategiewechseln gekennzeichnet. Direktes Kundenfeedback führte zu einem optimierten Produktangebot und löste einen Wachstumsschub aus, der den Umsatz von null auf vier Millionen US-Dollar (ARR) steigerte. Er erläuterte, wie und warum psychologische Barrieren wie der Bestätigungsfehler schwerer zu überwinden waren als die eigentlichen Strategiewechsel.

Oscar Jesionek, CEO und Mitbegründer von Fonos, und Jeremy Au diskutierten:

1. Österreichischer Digitalnomade und Gründer in Vietnam: Oscar schildert seinen unternehmerischen Werdegang, von seinem Wirtschaftsstudium in Österreich bis hin zu seinen vielfältigen Berufserfahrungen in den Bereichen Personalberatung, Gesundheitswesen und Finanzen. Seine Anfänge waren eine Phase der Selbstfindung, in der er verschiedene Branchen und Regionen evaluierte, bevor er sich auf Positionen konzentrierte, die seinen Werten und seinem Wunsch nach sozialer Wirkung entsprachen. Oscar erzählt, wie ihn diese Erfahrungen, gepaart mit einer wachsenden Unzufriedenheit mit konventionellen Branchen, nach Vietnam führten, wo er durch das Unternehmertum einen tieferen Sinn im Leben fand.

Sherry Jiang, CEO und Mitbegründerin von Peek, und Jeremy Au erörterten drei wichtige Themen:

1. Erfolgreiche Anpassung an den Markt: Der Krypto-Winter zwang Sherry, ihre ursprüngliche Idee – ein algorithmisches Stablecoin-Protokoll für südostasiatische Währungen – zu überdenken. Diese Neuausrichtung führte zur Entwicklung von Peek, einer KI-gestützten Plattform für das Vermögensmanagement. Sie hob die Herausforderungen hervor, die mit der Markteinführung, der Bewältigung unklarer Kundennachfrage und der Aufrechterhaltung einer intensiven Kundenbindung einhergingen. Sherry betonte, wie wichtig Anpassungsfähigkeit ist, wenn ein ursprüngliches Geschäftsmodell nicht zum Markt passt. Offen sprach sie über die emotionalen und logistischen Hürden, die die Steuerung eines Unternehmens durch solche Veränderungen mit sich bringt, und unterstrich die Notwendigkeit transparenter Kommunikation sowohl mit internen Teams als auch mit externen Stakeholdern, insbesondere Investoren.

Joseph Mocanu, geschäftsführender Gesellschafter des Verge HealthTech Fund, und Jeremy Au diskutierten:

1. Joseph, Gründer von PhD MedTech, schilderte seinen Werdegang: Nach seinem Studium der Molekulargenetik an der Universität Toronto, wo er sich zunächst auf die Erforschung des Alterns und von Krebs konzentrierte, erkannte er die entscheidende Bedeutung betriebswirtschaftlicher Kompetenzen für die Markteinführung wissenschaftlicher Fortschritte. Dies veranlasste ihn zu einem MBA-Studium, das seine ersten unternehmerischen Aktivitäten beflügelte. So gründete er beispielsweise im Alter von 22 Jahren ein Medizintechnik-Startup, das sich auf Echtzeit-Hirnbildgebung spezialisierte.

Audra Pakalnyte, Partnerin bei First Move, und Jeremy Au diskutierten:

1. Von Litauen nach Malaysia: Als jüngste von drei Töchtern wuchs Audra in Litauen auf, geprägt vom nationalen Wandel nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion. Die Gespräche ihrer Eltern am Esstisch über diverse unternehmerische Projekte lehrten sie erste Einblicke in die Dynamik des Geschäftslebens und die Notwendigkeit von Anpassungsfähigkeit. Diese frühen Erfahrungen vermittelten ihr ein tiefes Verständnis für Marktdynamiken und die unternehmerische Widerstandsfähigkeit, die nötig ist, um sich darin zurechtzufinden. Durch einen glücklichen Zufall und dank einer passenden Gelegenheit zog sie nach Malaysia und begann ihre Startup-Karriere gemeinsam mit Khailee Ng und Joel Neoh bei einem der ersten lokalen Startups.

Borko Kovacevic, Mitbegründer von Poddster, und Jeremy Au diskutierten:

1. Kindheit in Serbien und Singapur: Borko blickte auf seine Kindheit in Serbien in den 1980er- und 1990er-Jahren zurück, in der er sowohl den Wohlstand Jugoslawiens als auch die Härten der Kriege in Bosnien und im Kosovo miterlebte. Wirtschaftliche Instabilität und steigende Kriminalität lehrten ihn Lebenserfahrung und Widerstandsfähigkeit – Werte, die er nun seinen Kindern vermitteln möchte, die im sicheren Singapur aufwachsen. Er betonte, wie wichtig es sei, ihnen trotz ihres Wohlstands Dankbarkeit und Durchhaltevermögen beizubringen und ihnen zu helfen, harte Arbeit und Innovation zu schätzen. Borko stellte seine schwierige Kindheit dem Glück seiner Kinder gegenüber und konzentrierte sich darauf, wie man ihre Entwicklung fördern kann, ohne sie in Selbstzufriedenheit zu versetzen.

Tina Amper, Strategische Direktorin von Geeks on a Beach, und Jeremy Au diskutierten:

1. Vom Burnout zur Community-Leiterin: Tina erzählte von ihrer Migration von den Philippinen mit einem Ingenieurabschluss der Universität von San Carlos in die boomende Tech-Branche Kaliforniens in den 1990er-Jahren. Sie brillierte im Produktmarketing und in der Geschäftsentwicklung, erlitt aber nach Jahren des Reisens und der intensiven Arbeit schließlich einen Burnout. 2010 veranlasste der sich verschlechternde Gesundheitszustand ihrer Mutter sie zu einer Auszeit und zur Rückkehr in ihre Heimatstadt Cebu, die sich durch die wachsende Business-Process-Outsourcing-Branche (BPO) grundlegend veränderte. Dies erwies sich als idealer Nährboden für ihren Aufbau und die Entwicklung einer florierenden lokalen Tech-Community.

Jeremy Au analysiert die Dynamik des Kampfes zwischen Startups und Branchenriesen – vergleichbar mit dem Kampf David gegen Goliath. Startups stehen vor einzigartigen Marketingherausforderungen, können aber durch Experimentierfreude und Innovation erfolgreich sein und völlig neue Marktsegmente schaffen. Ähnlich wie beim Aufstieg von Hafermilch und Nikotin-Vapes verwandelte disruptives Marketing einst unbekannte Produkte in Milliarden-Dollar-Industrien. Er behandelt die Fallstudien der südostasiatischen Unicorns Grab und Gojek, die ihre Agilität nutzten, um Uber und lokale Taxiunternehmen in Singapur und Indonesien auszustechen.

Johann Wah, Präsident und Mitbegründer von Nika.eco, und Jeremy Au diskutierten:

1. Die Anfänge als studentischer Gründer: Während seines Studiums an der Yale-NUS gründete Johann ein Unternehmen für nachhaltige Bekleidung, um sein Studium und Verabredungen mit seiner heutigen Frau zu finanzieren. Das Unternehmen gewann an Fahrt, nachdem ein Artikel in der Straits Times über ihre umweltfreundlichen Stoffe berichtet hatte. Die COVID-19-Pandemie führte jedoch zu Stornierungen und einem überfüllten Lagerbestand. Angesichts finanzieller Schwierigkeiten lieh er sich Geld von Freunden und Familie, um die Mindestbestellmenge für die Stoffe zu erreichen. Als die B2C-Verkäufe einbrachen, verlagerte er seinen Fokus auf B2B und kontaktierte Unternehmen mit Nachhaltigkeitsrichtlinien per Kaltakquise. Nach drei Monaten voller Risiken schloss er Verträge mit westlichen multinationalen Konzernen mit Hauptsitz in Singapur ab, die es ihm ermöglichten, seine Schulden zu begleichen und seine Studiengebühren zu bezahlen.